La hipoglucemia, o nivel bajo de azúcar en la sangre, ocurre cuando el nivel de azúcar en la sangre cae por debajo de 3,9 mmol/L (70 mg/dL).¹ Cuando el nivel de azúcar en la sangre está demasiado bajo no se puede proporcionar la energía suficiente a los órganos del cuerpo.

La hipoglucemia puede causar una variedad de síntomas, como confusión, temblores, sudoración, aumento de la frecuencia cardíaca, dificultad para la concentración o para hablar, y en casos graves puede provocar convulsiones o coma.^2-4

Las personas con diabetes que experimentan hipoglucemia recurrente o grave pueden tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares, como ictus o ataque al corazón.^5-7

Cada persona reacciona de manera diferente al nivel bajo de azúcar en sangre. Si usted tiene un amigo o un miembro de su familia que vive con diabetes, es posible que note las siguientes señales de alerta:

• Dificultad para hablar
• Piel fría y pálida
• Sudoración inusual
• Nerviosismo o preocupación
• Irritabilidad o impaciencia
• Torpeza
• Convulsiones
• Gritos durante el sueño

Además, si usted mismo/a vive con diabetes, con un nivel bajo de azúcar en la sangre puede experimentar:

• Mucha hambre
• Náuseas
• Confusión
• Nerviosismo o ansiedad
• Sudoración, escalofríos y humedad
• Temblores
• Latido cardiaco rápido
• Dolor de cabeza
• Mareos
• Visión borrosa o deficiente
• Dificultad para concentrarse
• Hormigueo o adormecimiento en los labios, la lengua o las mejillas
• Somnolencia
• Debilidad o falta de energía
• Pesadillas

Es importante aumentar el nivel de azúcar en la sangre de forma rápida cuando esto suceda.

La hipoglucemia puede derivar en una situación más grave si no se trata, si piensa que está sufriendo una, actúe con celeridad.

Cómo tratarse a sí mismo^8-9

Si cree que tiene una hipoglucemia, debe hacer lo siguiente:

1. Si tiene un glucómetro, compruebe su nivel de glucosa. Si su nivel de azúcar es inferior a 3,9 mmol/l (70 mg/dL), coma o beba algo que contenga azúcar, como un vaso de zumo de frutas o alguna bebida gaseosa (azucarada, no dietética), unos dulces, o cuatro o cinco pastillas de glucosa (también llamada dextrosa).

2. Compruebe su nivel de glucosa después de unos 10-15 minutos, y basándose en su nivel de azúcar (o en sus síntomas) siga unos de los siguientes pasos:

a. Si la lectura es 3,9 mmol/l (70 mg/dL) o más y se siente normal, coma algo que contenga carbohidratos, por ejemplo, una tostada untada, unas galletas o una bebida de leche.

b. Si el nivel de azúcar permanece inferior a 3,9 mmol/l (70 mg/dL),  o si todavía no se siente bien, tome una bebida azucarada más o un tentempié y vuelva a comprobar su glucemia pasados unos 10-15 minutos.

Cómo tratar a otra persona^8-9

Si usted cree que alguien tiene un episodio de hipoglucemia y el afectado no puede ayudarse a si mismo porque está inconsciente o somnoliento, siga estos pasos:

1. Ponga a la persona en posición de recuperación

2. Adminístrele una inyección de glucagón – si está disponible y si usted sabe usarlo o solicite asistencia médica / llame a una ambulancia

3. Cuando la persona se despierte y comience a recuperarse, déle una bebida azucarada o un refrigerio azucarado, y luego uno que contenga carbohidratos.